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Lorsqu’il s’agit de réduire les coûts des soins de santé, garantir une facturation médicale équitable doit faire partie du débat.

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Publié le 28 août 2023 à 7h11 HAC

Le coût exorbitant des soins de santé est un problème bien connu d’innombrables familles partout au pays. Les patients, les professionnels de la santé et les législateurs doivent faire des heures supplémentaires pour mettre en lumière les pratiques problématiques de notre système de santé.

Lorsqu’il s’agit de réduire les coûts des soins de santé, garantir une facturation médicale équitable doit faire partie du débat. Ces dernières années, le nombre de grands hôpitaux acquérant des cabinets de soins de santé communautaires indépendants a augmenté. En regardant de plus près cette tendance à la consolidation des pratiques médicales, on constate une tendance inquiétante : les nouveaux propriétaires d’hôpitaux corporatifs augmenteront le coût des soins même si les services fournis ne changent pas. Le véhicule pour augmenter les dépenses des patients ? S'attaquer aux frais d'établissement hospitalier.

Ces prix élevés sont ajoutés de manière problématique aux factures médicales des hôpitaux lorsque les services sont administrés dans ce que l'on appelle les services de consultation externe des hôpitaux, qui sont des établissements détenus et gérés par de grands hôpitaux. La plupart du temps, ces frais supplémentaires sont ajoutés à l’insu du patient. Nos voisins, les membres de notre famille et nos amis doivent être conscients de ce problème, tout comme nos dirigeants élus qui sont en position de pouvoir pour le résoudre.

En Alabama, ce n’est un secret pour personne : bon nombre de nos communautés sont confrontées à des problèmes de santé critiques. Il existe un large éventail de problèmes de santé chroniques dans tout l’Alabama, et des projections inquiétantes montrent que le coût total de la gestion des maladies chroniques dans notre État s’élèvera à 671 milliards de dollars entre 2016 et 2030. Dans cette perspective, toute possibilité de réduire les coûts des soins de santé devrait être une priorité absolue lorsque nos dirigeants se présentent à la table d’élaboration des politiques.

Pour ces raisons, j'exhorte mes représentants fédéraux, la sénatrice Katie Britt, le sénateur Tommy Tuberville, la députée Terri Sewell et l'ensemble de la délégation de l'Alabama, à soutenir une législation qui aurait un impact significatif sur les coûts des soins de santé pour les résidents de l'État. Heureusement, le Congrès est actuellement saisi de mesures qui garantiraient une facturation équitable des hôpitaux et mettraient en œuvre des paiements neutres en fonction du site, au bénéfice à la fois des patients et des contribuables soutenant le programme Medicare.

La loi sur la facturation sur site et l'amélioration de la transparence (SITE) au Sénat et la loi facilitant la responsabilité en matière de remboursements (FAIR) à la Chambre des représentants constitueraient des étapes cruciales pour garantir que les factures médicales soient plus raisonnables, quel que soit l'endroit où les soins sont dispensés. La facturation indépendante du site est une solution qui empêcherait les hôpitaux de facturer des prix exorbitants pour les procédures médicales. Cela profiterait également au programme Medicare en garantissant que les coûts restent cohérents dans tous les domaines.

Je suis encouragé de constater l’élan bipartite important pour remédier à ces frais d’installation par le biais des lois SITE et FAIR. L'impact potentiel de la législation sur la réforme des paiements neutres est significatif, avec des projections indiquant une réduction possible de 153 milliards de dollars des dépenses de Medicare et une diminution correspondante de 94 milliards de dollars des coûts des soins de santé pour les bénéficiaires de Medicare. Les économies, indépendamment du site, vont encore plus loin en réduisant les dépenses nationales de santé jusqu'à 672 milliards de dollars. Avec une inflation élevée et des dépenses quotidiennes qui augmentent chaque jour, cet argent peut retourner dans les poches des Américains qui travaillent dur.

Quelque chose d’aussi crucial que les soins de santé pour nous-mêmes et pour nos proches ne devrait pas être une bataille financière difficile. Il est certain qu’une facturation médicale équitable est une chose que tous nos dirigeants élus peuvent soutenir à Washington pour avoir un impact sur la vie quotidienne de chaque Américain. Apporter des changements significatifs pour réduire les coûts des soins de santé semble souvent insurmontable. Mais tout commence par de petits pas, et une réforme de la facturation équitable fait partie du chemin à parcourir.

Billy Taylor est président-directeur général et fondateur de Hometown Lenders.

Ce système de facturation injuste joue contre les patients. Cela met les prix hors de portée pour ceux qui en ont le plus besoin.