Si ces murs pouvaient parler : Northern Surplus remplace les magasins d’automobiles dans un immeuble du centre-ville

Note de l'éditeur : ceci fait partie d'une série de 15 articles intitulée « Si ces murs pouvaient parler » réalisée par des journalistes pionniers avec l'aide de la Beltrami County Historical Society pour notre rapport annuel 2023.

Près de la limite du centre-ville de Bemidji se trouve un bâtiment qui abritait quelques-unes des entreprises les plus reconnaissables de la ville. La structure en brique à l'angle nord-est de Third Street et d'America Avenue abrite actuellement Northern Surplus, mais le coin est régulièrement utilisé depuis peu de temps après la construction de la ville.

Plusieurs entreprises forestières ont utilisé les lots avant que la Bemidji Timber Company n'occupe le coin du 325 Third Street de 1928 à 1938. Deux entreprises partageaient le coin en 1942. Earl Bucklen y exploitait son entreprise de plomberie. Robert et Edward Swenson dirigeaient la société Swenson Electric au même endroit.

Bucklen vendit le bâtiment à Harry Pihl en octobre 1944. Pihl louait une partie du bâtiment pour un atelier d'usinage.

Pihl et HJ Strowbridge s'étaient auparavant associés dans la Bemidji Auto Parts Co. au 305-307 Third Street et avaient obtenu l'un des premiers projets de défense à Bemidji en février 1942.

À l'automne 1945, Pihl remplace l'atelier de plomberie par une nouvelle construction qu'il ajoute à l'atelier d'usinage situé à l'arrière du terrain. Le bâtiment était entièrement construit en briques blondes. Bemidji Auto Parts a emménagé dans le nouveau bâtiment en juin 1946.

Pihl a exploité le secteur des pièces détachées pendant plus de quatre décennies. Les empreintes digitales de Pihl ont touché de nombreuses entreprises locales, notamment Pihl Manufacturing Co., Bemidji Broadcasting Co., Bemidji Aviation Inc. et North Central Garage Door Co.

Bien qu'Harry Pihl ait pris sa retraite et soit décédé en 1989, et que son fils Harry « Fred » Pihl ait pris sa retraite et soit décédé en 1994, Bemidji Auto Parts était toujours inscrite en 1995 au 325 Third Street ainsi qu'à une entrée du 310 America Ave. Bruers en était le manager depuis quelques années.

Northern Surplus a déménagé sur place en 2000.

Northern Surplus a été lancé à Bemidji par Donald Thoreson et Alden Kittleson dans le bâtiment Troppman. Pete et Alice Dreyer ont acheté le Northern Surplus Store à Bemidji dans les années 1970. Leur fils, Bruce Dreyer, exploite désormais l'entreprise.

"Je vends du cuir depuis 1976", a expliqué Dreyer. « À une époque, j’avais le seul magasin de cuir de l’État du Minnesota. Je propose une large sélection d’insignes (autochtones). Je pense que Northern Surplus est très important pour la communauté. Je suis une entreprise locale et j'ai de bonnes relations avec nos clients.

De la plomberie au cuir, le bâtiment historique en brique situé à l'angle de Third et America a servi de base à certaines des entreprises les plus importantes de Bemidji.