RIP Medical Debt aide à pardonner 1,6 million de dollars dus par les Philadelphiens

Plus de 30 fiers, se décrivant eux-mêmes comme des païens des caniveaux, pour la plupart queer, au début de la trentaine, se sont rassemblés vendredi soir avec des photos de Svedka et de bougies romaines et de cierges magiques, alors que la lueur de Camden embrassait leurs visages de l'autre côté de la rivière. La chose qui les a attirés vers ce qu'on appelle affectueusement Chicken Pier était sur le point d'être réduite en miettes.

Il y a eu juste un hoquet. Le « relevé de facturation médicale » géant ne répondait pas au long briquet que Claire Hirschberg, organisatrice du syndicat de South Philly, brandissait agressivement dans son coin inférieur gauche.

Quelqu’un a couru pour chercher du liquide à briquet de secours et quelqu’un d’autre a scandé « la dette, c’est l’enfer ».

La foule en liesse a répondu en réponse à un « laissez-le brûler ».

Même si le projet de loi géant était faux, il représentait une réalisation bien réelle. Le groupe a collecté plus de 17 000 $, ce qui a permis de racheter plus de 1,6 million de dollars de dettes médicales dues par les Philadelphiens, selon leur partenaire à but non lucratif RIP Medical Debt.

Lorsque des hôpitaux ou des groupes de médecins ont des dettes en souffrance qu'ils ont peu de chances de recouvrer, ils se tournent généralement vers ce qu'on appelle le marché secondaire et vendent leurs portefeuilles pour quelques centimes par dollar. C’est là que les collectionneurs peuvent intervenir et recommencer à traquer les patients. Entrez la dette médicale RIP. L'organisation à but non lucratif aide des personnes comme Hirschberg et son collègue organisateur de campagne Lou Garner à acheter des portefeuilles dans le but explicite de pardonner les soldes impayés. Le relief est livré sans aucune condition.

Grâce aux fonds que Hirschberg et Garner ont aidé à lever, plus de 1 700 Philadelphiens devraient recevoir des enveloppes blanches contenant des lettres les informant que quelqu'un les a aidés à réduire en partie ou en totalité leur dette médicale.

Un porte-parole de RIP Medical Debt a estimé que les lettres commenceraient à arriver dans les boîtes aux lettres vers la mi-septembre. Cinquante-cinq personnes ont contribué à la campagne de financement, qui comprenait un don de 5 000 $. Un porte-parole a déclaré que cet effort avait aidé RIP à racheter toutes les dettes disponibles à l'achat sur le marché secondaire, ce que Hirschberg et Garner ont annoncé vendredi sous les applaudissements.

"J'espère que pour chacun d'eux, cela apportera un peu de réconfort et de soulagement de savoir que nous sommes là pour eux", a déclaré Hirschberg. "Je suis tellement fier que ce soit ce groupe sauvage, composé principalement de personnes queer de Philadelphie, qui ait rendu cela possible."

L’idée de racheter des dettes est venue à Hirschberg après avoir vu un rapport selon lequel des églises achetaient et annulaient des dettes médicales. Elle n'est pas religieuse, mais elle a dit que ses amis du sud de Philadelphie, pour la plupart homosexuels, constituent la communauté qui la maintient ancrée et qui est sacrée à sa manière.

L’idée a trouvé un écho auprès de Garner, une infirmière en neurologie, habituée à voir des patients arriver avec des maux de tête soudains en coup de tonnerre, pour ensuite apprendre qu’ils ont un cancer du cerveau. Garner a déclaré que ces patients qui ont vu leur monde changer en un instant se demandent simultanément à quel point la lutte pour la survie va vider leur compte bancaire.

« Une fois, une fille m'a dit qu'elle cherchait sur Google, qu'arrive-t-il à votre dette médicale lorsque vous mourez ? dit Garner. "En plus de toutes les autres choses auxquelles elle est confrontée… c'est de la cruauté en plus de la cruauté."

Une fois que Hirschberg et Garner ont décidé d’effacer certaines dettes, ils ont déclaré que la partie la plus simple était de s’associer à RIP Medical Debt, une organisation nationale à but non lucratif fondée en 2014 par deux anciens collecteurs de dettes. RIP effectue le rachat de la dette ainsi que la recherche pour voir qui est éligible à l'allégement. Pour être admissibles, les débiteurs doivent gagner moins de quatre fois le seuil de pauvreté fédéral, qui varie selon la taille de la famille, ou avoir des dettes représentant 5 % ou plus de leur revenu annuel.

Tout ce que Hirschberg et Garner avaient à faire était d'écrire un argumentaire pour leur page de don sur le site Web RIP Medical Debt et de créer de l'art. Un ami a dessiné un camion monstre écrasant la dette médicale – l’équipe principale de donateurs venait de se rendre à un Monster Jam.

Lors d'une fête à la fin du printemps, Hirschberg et Garner ont présenté leur idée et ont incité des amis à s'engager dans une collecte de fonds.

L’objectif était de récolter 10 000 $ et ils l’ont dépassé. Leur récompense, outre le fait d’accomplir une très grande chose, serait une réduction de la dette fin août.